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美国空军的下一代空中霸主（NGAD）战斗机将具备快速升级喷气式飞机软件的能力。

这将允许战斗机快速改变机载软件，只要它不干扰飞机的正常飞行能力。

该系统的原型可能在年使用U-2间谍机进行了测试。

美国空军表示，其下一代战斗机将具备现有战斗机所不具备的全新能力：能够快速更改驱动飞机硬件的机载软件。这意味着下一代空中霸主（NGAD）计算机系统将允许飞机更新控制软件，允许飞机在空中快速消除软件漏洞或解锁新功能。

美国空军参谋长CQ布朗上将上周在一次关于这架秘密新型战斗机的圆桌会议上透露了这一消息，正如《突破防御》首次报道的那样。布朗告诉记者，NGAD战斗机将其飞行控制软件与飞机计算机系统的其他部分分离，包括控制通信和网络、雷达、电子战、新武器控制等软件。

NGAD战斗机是一种新的战斗机概念，旨在取代F-22猛禽和其他空军战斗机。一架技术演示机已经起飞，不过飞机本身要到20世纪30年代初才能投入大量使用。NGAD计划将包括载人和非载人飞机，使空军能够在未来任何战区获得空中主导地位。

布朗解释说，目前的战斗机在一个主计算机系统上运行所有软件。每当进行重大软件升级时，美国空军及其国防承包商都必须进行飞行测试，以确保升级不会意外地妨碍飞机的飞行控制，可能会让不知情的飞行员感到意外。

将飞行控制软件与飞机软件包的其他部分分离，可以确保只要代码满足某些参数，就可以在不进行额外飞行测试的情况下安装该软件。其结果是，NGAD以及所有未来的空军飞机，将能够更快地进行新的软件更新。

这项最新创新只是飞机硬件/软件革命的一部分，反映了几十年前开始的消费电子革命。最初，像二战时期的P-51野马这样的战机是缺乏机载计算机系统的纯硬件设备。到了20世纪70年代，F-16战斗猎鹰等战斗机的机载计算机提供了额外的功能，如雷达和干扰吊舱等控制系统，但被绑定到一个单一的计算机系统中。

将其与智能手机进行比较，在我们的场景中，战斗机是智能手机，操作系统（如苹果的iOS）运行着手机硬件。智能手机的核心功能与其他软件隔离开来，以确保下载有缺陷软件或新程序的用户不会突然发现自己无法拨打电话。NGAD在飞行控制方面也做了同样的事情，以确保飞机始能够终保持飞行能力。

所有这些都将帮助NGAD在竞争激烈的战斗机领域保持竞争力。年，美国空军使用Kubernetes软件部署系统驾驶一架U-2战斗机。Kubernetes最初由谷歌开发，其关键功能之一是整个网络的软件部署自动化。这一发展符合美国空军的既定愿景，即变得更加灵活，对未来威胁的反应更加迅速，不仅在飞机的部署方式上，而且在软件的部署方式上。

NGAD的新软件系统为空军的愿景铺平了道路。想象一下，美国空军已经收到了一架某敌国战斗机雷达系统的秘密新细节，使用一个类似Kubernetes的系统来快速部署飞机电子战套件的软件升级。中央空军服务器使用通过5G发送给喷气机的无线电信号更新，可以在几分钟内快速更新世界各地战斗机的电子战软件。U-2测试是在飞行中进行的，这表明软件升级甚至可以应用于飞行中的飞机。

下一代空中霸主将是第六代战斗机，预计在年左右投入使用。目前还没有人部署第六代喷气式飞机，因此还没有一套公认的功能来定义它们。如果NGAD首先完成，它将为整个第六代战斗机定义功能集，其中包括飞行软件升级。

年4月6日，智利圣地亚哥国际航空航天博览会（FIDAE）期间，一架美国F-22猛禽飞越上空。

一架U-2“龙女”战机配备了由库伯内特斯精心设计的U-2联邦实验室开发的开放式软件体系结构，准备于年9月22日在加利福尼亚州比尔空军基地着陆。